빨대로 탄산음료를 마시면 탄산이 다르게 느껴지는 이유는?

콜라나 사이다를 마시는 방법은 여러 가지입니다.

컵을 입에 대고 바로 마실 수도 있고, 캔이나 병에서 직접 마실 수도 있으며, 빨대를 사용할 수도 있습니다.

그런데 같은 탄산음료라도 빨대로 마셨을 때 느낌이 조금 다르다고 말하는 사람들이 있습니다.

어떤 사람은 빨대로 마시면 탄산이 더 강하게 느껴진다고 하고, 반대로 어떤 사람은 탄산의 톡 쏘는 느낌이 약해진다고 말합니다.

정말 빨대가 탄산 자체를 바꾸는 걸까요?

이 질문에 답하려면 먼저 두 가지를 구분해야 합니다.

음료에 실제로 녹아 있는 이산화탄소의 양과 사람이 입안에서 느끼는 탄산의 감각은 완전히 같은 개념이 아닙니다.

빨대를 사용하면 음료가 입으로 들어오는 위치와 양, 흐름이 달라지고 빨대 표면에서 기포가 생성될 수도 있습니다.

이런 차이가 우리가 느끼는 탄산의 경험에 영향을 줄 수 있습니다.

우리가 느끼는 ‘탄산’은 단순히 기포가 터지는 느낌이 아니다

탄산음료의 톡 쏘는 느낌을 생각하면 가장 먼저 떠오르는 것은 기포입니다.

혀 위에서 작은 기포들이 터지기 때문에 탄산을 느낀다고 생각하기 쉽습니다.

하지만 연구에 따르면 탄산감은 단순한 기계적 자극만으로 만들어지는 것이 아닙니다.

CO₂가 입안의 수분과 조직에 접촉하면 탄산무수화효소(carbonic anhydrase)의 작용과 관련된 과정을 통해 산성 자극이 만들어질 수 있습니다.

이 과정은 삼차신경계와 관련된 화학감각을 자극합니다.

그래서 탄산을 마시면 단순한 맛뿐 아니라

• 톡 쏘는 느낌
• 따끔함
• 화끈거림
• 찌릿한 자극

등을 함께 느낄 수 있습니다.

즉, 탄산음료의 감각은 기포의 물리적 자극과 CO₂의 화학적 자극 등이 결합된 경험입니다.

기포가 없어도 탄산을 느낄 수 있을까?

흥미롭게도 그렇습니다.

연구에서는 압력을 이용해 눈에 보이는 기포의 형성을 억제한 조건에서도 사람들이 탄산 특유의 자극을 느낄 수 있다는 결과가 보고됐습니다.

이것은 매우 중요한 사실입니다.

우리가 느끼는 탄산감이 단순히

‘기포가 혀에서 터지는 느낌’

만으로 만들어지는 것이 아니라는 뜻이기 때문입니다.

따라서 빨대로 마셨을 때 탄산이 다르게 느껴지는 현상도 단순히 기포 개수만 가지고 설명하기 어렵습니다.

빨대를 사용하면 무엇이 달라질까?

컵을 입에 대고 마시면 음료가 입술을 지나 비교적 넓은 영역으로 들어옵니다.

반면 빨대를 사용하면 음료가 좁은 통로를 지나 특정 위치로 집중되어 들어옵니다.

음료가 입으로 들어오는

위치, 흐름, 한 번에 들어오는 양, 입안에서 퍼지는 방식

등이 달라질 수 있습니다.

따라서 동일한 음료라도 입안에서 만들어지는 감각 경험은 달라질 수 있습니다.

하지만 여기서 중요한 점이 있습니다.

빨대를 사용한다고 해서 탄산의 화학적 성질 자체가 갑자기 바뀌는 것은 아닙니다.

마시는 방식이 달라지면서 사람이 경험하는 감각 조건이 달라지는 것입니다.

빨대 표면에서도 기포가 생길 수 있다

탄산음료에 빨대를 넣고 자세히 관찰해보면 빨대 표면에 작은 기포들이 붙어 있는 모습을 볼 수 있습니다.

왜 그럴까요?

빨대 표면은 눈으로 보면 매끄럽지만 미세한 수준에서는 완벽하게 매끄럽지 않을 수 있습니다.

작은 흠집이나 표면 구조, 붙어 있는 미세 입자, 작은 기체 공간 등이 존재할 수 있습니다.

이러한 곳은 기포의 핵생성 지점(nucleation site) 역할을 할 수 있습니다.

탄산음료에 녹아 있던 CO₂가 이런 작은 기체 공간으로 이동하면 기포가 성장합니다.

기포가 충분히 커지면 빨대에서 떨어져 위로 올라갑니다.

그래서 빨대 주변에서 계속 기포가 만들어지는 모습을 볼 수 있습니다.

빨대를 넣으면 탄산이 더 빨리 빠질까?

이론적으로 빨대를 넣으면 새로운 고체 표면이 음료와 접촉하게 됩니다.

그 표면에서 기포가 생성되면 일부 CO₂가 액체에서 빠져나와 대기로 이동할 수 있습니다.

하지만 그렇다고 해서 일반적인 빨대 하나를 넣는 것만으로 탄산이 순식간에 모두 사라진다고 볼 수는 없습니다.

실제 CO₂ 손실에는

• 음료 온도
• 노출 시간
• 컵의 형태
• 빨대의 표면 특성
• 음료를 저었는지 여부
• 탄산 농도
• 대기와 접촉하는 표면

등 여러 요인이 함께 영향을 줍니다.

따라서 “빨대를 사용하면 탄산이 무조건 훨씬 빨리 빠진다”​고 단정하는 것은 적절하지 않습니다.

빨대로 저으면 이야기가 달라진다

빨대를 음료 안에 가만히 두는 것과 빨대로 계속 휘젓는 것은 다른 상황입니다.

빨대로 탄산음료를 저으면 액체의 움직임이 커집니다.

기포가 만들어지고 떨어지는 과정도 활발해질 수 있습니다.

또한 액체 표면이 계속 교란되면서 CO₂가 대기로 이동하는 과정에 영향을 줄 수 있습니다.

그래서 탄산을 오래 유지하고 싶다면 빨대를 넣는 것 자체보다 빨대로 계속 휘젓는 행동을 피하는 것이 더 합리적입니다.

빨대 안에서는 왜 음료가 위로 올라올까?

빨대를 사용하는 원리 자체도 재미있습니다.

흔히 “입으로 빨아당겨서 음료를 끌어올린다”고 표현하지만, 조금 더 정확하게 보면 압력차가 핵심입니다.

빨대 안쪽의 압력을 입으로 낮추면 컵 속 음료 표면에 작용하는 대기압과 빨대 내부 사이에 압력차가 생깁니다.

그 압력차에 의해 액체가 빨대 안으로 올라옵니다.

즉, 빨대는 음료를 위에서 잡아당기는 마법의 관이 아니라 압력차를 이용해 액체를 이동시키는 도구입니다.

좁은 빨대와 굵은 빨대는 느낌이 다를까?

빨대의 지름이 달라지면 같은 방식으로 마실 때 액체의 유량과 마시는 데 필요한 압력차, 입으로 들어오는 흐름 등이 달라질 수 있습니다.

굵은 빨대에서는 한 번에 상대적으로 많은 양의 음료가 들어올 수 있고, 매우 가는 빨대에서는 흐름에 대한 저항이 커집니다.

따라서 빨대의 굵기가 달라지면 음료를 마시는 속도와 입안에 들어오는 방식도 달라질 수 있습니다.

이 차이는 탄산에 대한 감각 경험에도 영향을 줄 가능성이 있습니다.

다만 이것을 단순히

“가는 빨대가 탄산을 더 세게 만든다.”

또는

“굵은 빨대는 탄산을 약하게 만든다.”

처럼 일반화할 만한 규칙으로 보기는 어렵습니다.

마시는 속도와 사람의 감각, 음료의 온도 등 다른 조건도 함께 작용하기 때문입니다.

빨대 끝이 입안 어디에 위치하는지도 중요할까?

컵으로 직접 마실 때와 빨대를 사용할 때 가장 눈에 띄는 차이 중 하나는 음료가 입으로 들어오는 위치입니다.

빨대 끝은 입술보다 안쪽에 위치할 수 있습니다.

따라서 음료가 처음 접촉하는 구강 영역과 입안에서 퍼지는 과정이 직접 마실 때와 달라질 수 있습니다.

탄산의 자극은 구강의 여러 감각 시스템과 관련되어 있기 때문에 음료가 어디에, 얼마나 오래 접촉하는지에 따라 전체적인 감각 경험이 달라질 가능성이 있습니다.

하지만 개인마다 빨대를 사용하는 방식이 다르므로 특정 위치에서 탄산이 반드시 더 강하다고 단정할 수는 없습니다.

빨대로 마시면 혀를 덜 거치니까 탄산이 약해질까?

이 설명도 인터넷에서 흔히 볼 수 있습니다.

하지만 탄산감은 혀에서만 느끼는 것이 아닙니다.

CO₂의 자극에는 입안의 화학감각과 삼차신경계가 관여하며 구강 여러 부위에서 감지될 수 있습니다.

따라서 빨대가 혀의 특정 부분을 지나간다고 해서 탄산을 느끼지 못하게 되는 것은 아닙니다.

다만 음료의 접촉 위치와 흐름이 달라지므로 개인이 느끼는 감각의 강도는 달라질 수 있습니다.

빨대로 마시면 탄산이 더 강하다고 느끼는 사람도 있는 이유

빨대를 사용하면 음료가 좁은 통로를 통해 비교적 집중적으로 입으로 들어옵니다.

한 모금의 크기와 흐름, 음료가 닿는 위치도 직접 마실 때와 달라질 수 있습니다.

이 때문에 특정 상황에서는 탄산의 자극이 한 영역에 집중되는 것처럼 느껴질 수 있습니다.

반대로 컵으로 마실 때는 음료가 입안의 더 넓은 영역에 퍼지면서 다른 느낌을 받을 수 있습니다.

따라서 사람들이 서로 다른 경험을 말하는 것은 이상한 일이 아닙니다.

중요한 것은 개인적인 느낌을

“빨대를 사용하면 음료 속 CO₂ 농도가 반드시 증가한다.”

와 같은 물리적 사실로 바꾸어 해석하지 않는 것입니다.

빨대로 마시면 탄산이 약하다고 느끼는 경우도 있을까?

가능합니다.

빨대를 사용하면 한 번에 적은 양을 천천히 마시는 사람이 있습니다.

또 음료가 입술과 앞쪽 구강에 닿는 방식도 달라집니다.

이 때문에 직접 컵으로 크게 한 모금 마실 때와 전체적인 자극 경험이 달라질 수 있습니다.

따라서 빨대로 마실 때 탄산이 강하다고 느끼는 사람과 약하다고 느끼는 사람이 모두 존재할 수 있습니다.

탄산감은 단순한 CO₂ 농도계가 아니라 인간의 감각 시스템이 만들어내는 경험이기 때문입니다.

빨대 안에서 보이는 기포는 어디에서 온 걸까?

투명한 빨대를 사용하면 빨대 안이나 표면에 작은 기포가 보일 때가 있습니다.

이 기포의 상당 부분은 탄산음료에 원래 녹아 있던 CO₂가 기체 상태로 나온 것입니다.

압력이 낮아지고 핵생성 지점이 제공되면 CO₂가 기포로 성장할 수 있습니다.

또 마시는 과정에서 유동 조건과 압력이 변하기 때문에 기포의 크기와 위치도 달라질 수 있습니다.

즉, 빨대가 새로운 CO₂를 만드는 것이 아닙니다.

원래 액체 속에 존재하던 CO₂의 상태가 변하는 것입니다.

빨대로 세게 빨면 탄산이 완전히 빠질까?

빨대를 통해 음료를 마실 때 빨대 내부에는 흐름이 만들어지고 압력도 변합니다.

하지만 한 번 세게 마셨다고 컵 전체의 탄산이 즉시 사라지는 것은 아닙니다.

탄산 손실은 전체 음료가 어떤 환경에 얼마나 오래 노출되어 있는지와도 관련됩니다.

따라서 일반적인 음용 상황에서는 빨아들이는 세기 하나만으로 탄산 손실 전체를 설명할 수 없습니다.

오히려 음료를 오랫동안 열린 상태로 두거나 따뜻하게 방치하고 반복해서 휘젓는 행동이 CO₂ 유지에 더 불리할 수 있습니다.

탄산을 최대한 유지하면서 빨대로 마시려면?

방법은 복잡하지 않습니다.

음료를 가능한 한 차갑게 유지하는 것이 좋습니다.

이산화탄소는 일반적으로 낮은 온도에서 물에 더 잘 녹기 때문입니다.

탄산음료를 컵에 따른 뒤 오랫동안 방치하지 않고, 빨대로 불필요하게 계속 젓지 않는 것도 좋습니다.

또 탄산을 오래 유지하는 것이 중요하다면 필요한 만큼만 컵에 따르고 나머지 페트병은 바로 밀봉하는 것이 유리합니다.

결국 빨대 자체보다 온도, 시간, 밀봉 상태와 액체의 교란 정도​가 중요합니다.

빨대보다 더 중요한 것은 무엇일까?

탄산을 오래 유지하는 관점에서는 빨대 사용 여부 하나에 지나치게 신경 쓸 필요는 없습니다.

더 큰 영향을 줄 수 있는 조건들이 있기 때문입니다.

대표적으로

온도

개봉 후 방치 시간

밀봉 여부

흔들림

컵에 따르는 방법

기포가 만들어질 수 있는 표면

등이 있습니다.

따라서 빨대를 사용하면서도 음료를 차갑게 유지하고 불필요하게 휘젓지 않는다면 탄산을 즐기는 데 큰 문제가 없습니다.

핵심 정리

빨대로 탄산음료를 마시면 탄산이 다르게 느껴질 수 있습니다.

하지만 이것을

“빨대가 탄산을 강하게 만든다.”

또는

“빨대가 탄산을 없앤다.”

라고 단순하게 설명해서는 안 됩니다.

우리가 느끼는 탄산은 단순히 기포가 혀를 때리는 감각만으로 만들어지지 않습니다.

CO₂가 구강에서 만들어내는 화학적 자극과 기포의 촉각, 음료의 온도, 입안에서의 흐름 등이 함께 탄산감을 형성합니다.

빨대를 사용하면 음료가 좁은 통로를 지나 특정 위치로 들어오기 때문에 직접 컵으로 마실 때와 음료의 흐름과 접촉 방식이 달라집니다.

또 빨대 표면의 미세한 구조는 기포 핵생성 지점이 될 수 있어 주변에서 CO₂ 기포가 만들어질 수도 있습니다.

그러나 이것만으로 빨대가 음료 전체의 탄산을 즉시 크게 감소시킨다고 단정할 근거는 부족합니다.

결국 빨대로 마셨을 때 느껴지는 차이는

CO₂의 실제 양 + 기포 + 빨대 주변의 유동 + 음료가 입안에 들어오는 위치와 양 + 사람의 화학감각

이 함께 만들어내는 경험이라고 보는 것이 가장 적절합니다.

그래서 같은 콜라를 마셔도 캔에서 바로 마실 때, 컵에 따라 마실 때, 빨대를 이용할 때 조금씩 다른 느낌을 받을 수 있는 것입니다.

참고 자료

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